Svizzera, Puregene spulcia tra le genetiche di Canapa utili a ogni scopo, bioedilizia, tessile, farmaceutica, cosmetica, mangimi, nuovi alimenti

Intelligenza Artificiale, un ricchissimo database e agricoltura, un binomio di base utile per realizzare un modello agricolo-produttivo predittivo, per valutare il rendimento di una coltura, le vocazioni di produzione delle diverse genetiche della Cannabis, migliorare la qualità e la resa del raccolto a seconda degli scopi dei diversi agricoltori/produttori e dei differenti settori dal comparto Canapa. Al bando il metodo che prevede la modifica genetica. Su questa rotta opera un’impresa svizzera: Puregene, della Pure Holding HG, spulcia tra le genetiche di Canapa utili a ogni scopo.

Lì si dedicano alla genomica e in questo mi faccio aiutare dalla definizione del vocabolario Treccani: “Branca della genetica che studia la caratterizzazione molecolare e l’espressione di interi genomi di vari organismi, conducendo un’analisi comparativa per stabilire le relazioni evolutive. La g. si è sviluppata in particolare grazie ai progetti di sequenziamento del genoma umano e di altri organismi rappresentativi (batteri, lieviti e Drosophila melanogaster).

E in Italia? Pur avendo condizioni climatiche perfette che garantiscono l’ottima qualità della pianta di Canapa e dei suoi prodotti, la nostra nazione segna il passo tra incertezze e preconcetti ideologici frutto di una campagna distruttiva iniziata negli anni 50 dello scorso secolo… e pensare che eravamo il secondo produttore di Canapa dopo la Russia, oltre a garantire materiale derivato di primissima qualità.

Al vertice di Puregene: da sinistra, l’esperto di biotecnologie, il dottor Gavin George, il presidente e amministratore delegato, il dottor Steven Senn, l’esperto in coltura molecolare, il dottor Michael Ruckle – immagine da un documento di Puregene

Il lavoro di Puregene

Rilevazione, comprensione e comparazione, non modificazione, in Puregene (link) tutto è mirato allo studio genetico del perché differenti genetiche della canapa si comportano in un certo modo, hanno composizioni chimiche difformi, resistenze diverse ad agenti patogeni, sono più dedite alla produzione di fibra nelle sue varianti o di seme nelle sue differenti declinazioni, oppure dei fiori con spiccate caratteristiche.

Una missione cui si sono dedicati da anni, Stevens Senn per primo, presidente e amministratore delegato di Puregene AG e di Pure Holding AG. Fondamentale fu il suo incontro con il professore Bruno Studer, responsabile del Molecular Plant Breeding dell’ETH-Politecnico Federale di Zurigo: ha originariamente ideato e ispirato l’idea che ha aperto la strada a Puregene. Nel 2016 Stevens Senn  registrò i primi fiori di CBD come sostituti del tabacco al BAG/OFSP/UFSP o Ufficio federale della sanità pubblica e fondò anche la Pure Production AG.

Puregene e le collaborazioni internazionali

Adesso il lavoro vede Puregene fare ricerca con l’Università sudafricana di Stellenbosch ed essere operativa anche oltreoceano: c’è collaborazione con le realtà canadesi che rappresentano un’enorme industria della Canapa, agricoltori e produttori che però si basano su genetiche selezionate alla vecchia maniera, mentre richiedono approcci più moderni per avere piante più resistenti a cominciare dalla resistenza alle muffe e, a seconda dei casi, dedicate spiccatamente al seme o alla fibra con attenzione alla presenza di cannabinoidi e flavonoidi.

Puregene lavora anche con realtà statunitensi e pure con la Ford per realizzare rivestimenti a base Canapa per gli abitacoli delle auto.

Il mercato mondiale potenziale sull’utilizzo della Canapa è pari a diversi miliardi di euro (115 previsti per il 2028), una tendenza in continua crescita per ogni anno che passa. Per adesso le stime 2028 sulla sola Svizzera indicano le potenzialità a 2,4 miliardi di franchi.

Il mercato europeo con stime per il 2028

Grafica curata da Puregene

Svelare i segreti delle genetiche

L’azienda svizzera, giovane, rampante, voluta dai tre originari fondatori, fatta di venti membri, 85 dipendenti, 25 ricercatori e 15 medici, è una realtà che è stata capace di decodificare più di 400 caratteristiche individuali della cannabis, quelle che coprono ogni aspetto della sua crescita, del suo sviluppo, della sua resistenza ad agenti aversi e della sua composizione chimica. Attualmente è il più ricco e ampio database di una realtà privata sulle genetiche della canapa.

Una tale mole di studio e ricerca ha un grande obiettivo, quello di selezionare le genetiche della pianta di Canapa perfette per ogni settore, dalla farmaceutica alla cosmetica, passando per la produzione di mangimi, dei nuovi alimenti, per la cosiddetta agricoltura rigenerativa (depurazione ambientale a cominciare dai suoli contaminati), per l’ideazione e realizzazione di materiali da costruzione utili alla bioedilizia e per il tessile. E non solo.

Differenti caratteristiche sono quindi allo studio, grazie al decisivo permesso ottenuto dalle autorità svizzere, nello specifico dall’Ufficio federale della sanità pubblica, ente che nel 2020 concesse a Puregene di sviluppare il lavoro di ricerca acquistando 8.000 specie di piante di Canapa da tutto il mondo.

Individuate le differenze tra le diverse genetiche di Canapa, l’azienda passa a suggerire e a combinare/selezionare le capacità delle piante affinché si sposino al meglio con le vocazioni delle imprese agricole-produttive. È un processo di studio e di lavoro già utilizzato in altre colture agricole come per il mais, il riso, la soia e il grano.

Stime di Puregene sulle potenzialità per settore della Cannabis e Canapa, traguardi possibili grazie alla ricerca sulle genetiche adatte a ogni scopo

“Solo attraverso la scoperta il potenziale non sfruttato della cannabis e della canapa sarà realizzato per le più grandi industrie del mondo – sottolineano alla Puregene – Il nostro team è in prima linea nella scoperta di nuovi tratti della cannabis, nello sviluppo di nuove varietà uniche per il mercato globale e nello sfruttamento del pieno potenziale della natura per far progredire la medicina, aumentare la produzione alimentare e creare materiali da costruzione più sostenibili. Il nostro approccio reinventa fondamentalmente la selezione delle piante”.

Tra gli altri permessi arrivati dall’Ufficio federale della sanità pubblica (BAG), quelli che hanno riguardato la possibilità di coltivare cannabis THC sotto il regime dell’agricoltura biologica, la conduzione fino al 2025 di ricerche e analisi sul THC nel centro di Zeiningen, nel Cantone svizzero dell’Argovia. Preziosa è diventata l’area di ricerca strettamente protetta nell’ex vivaio Hanfhof appunto a Zeiningen, acquistato nel 2016 dalla Pure Production AG, trasformato nella Cannabis Experience Farm che ha anche scopi divulgativi (per i visitatori: circa 100 pannelli informativo-educativi, oltre 10.000 piante da toccare e annusare e un labirinto di cannabis).

Sottolineo: questa è Svizzera, quindi una nazione che nel 2011 ha dato il via alla modifica delle legge federale sugli stupefacenti per consentire l’autorizzazione alla coltivazione di cannabis con livello massimo di THC (l’unico componente psicotropo) pari all’1%, un caso ancora non eguagliato in Europa. Un fattore che ha agevolato la ricerca.

Proprio adesso a Puregene si preparano a un altro passo, la distribuzione della marijuana ricreativa a Basilea: il via è per agosto 2022, una sorta di prova generale in nove farmacie e per 400 partecipanti maggiorenni al progetto.

Tali “clienti” potranno ricevere al massimo 50 grammi di marijuana al mese (con concentrazione massima di THC al 20% secondo i termini di legge) in modo che non ricorrano più allo spaccio. Sono tutti già consumatori della sostanza, ma che – come sottolinea il giornalista Boris Busslinger sulla testata Le Temps – potranno avere a disposizione “sei prodotti a prezzi di mercato nero (tra 8 e 12 franchi al grammo): due tipi di hashish e quattro tipi di fiori di cannabis”. Una pluralità d’offerta che nel mercato occulto non esiste. Si aggiunge un altro vantaggio: sono prodotti a rischio ben più basso, con più CBD o meno THC. Oltretutto, come è stato possibile capire, i fumatori non vogliono sballarsi, ma vanno alla ricerca dei giusti aromi e sapori, di un buon prodotto e degli effetti benefici del Cannabidiolo.